Nieuwe ECOGRAIN-technologie haalt plasticdeeltjes uit regenwater

Plastic pellets zijn de belangrijkste grondstof om kunststoffen mee te maken. Tijdens het laden en lossen worden er al eens korrels gemorst. Die belanden samen met het hemelwater in de riolering en vloeien van daaruit in onze waterlopen. Jill Aquilani, commercieel directeur bij ecobeton water technologies: “Wij vonden een manier om kunststofdeeltjes en korrels uit het afstromend regenwater te halen. End-of-pipe plaatsen we één of meerdere korrelafscheiders. De kunststofdeeltjes houden we tegen, het zuivere hemelwater kan gewoon wegstromen. De korrelafscheiders worden gedimensioneerd op extreem intense regenbuien, die slechts eenmaal om de veertig jaar voorkomen.

Vortextechnologie

De ECOGRAIN-afscheiderinstallatie bestaat uit twee afzonderlijke delen. De slibvanger maakt gebruik van vortextechnologie – het opwekken van een krachtige rotatiebeweging – om het vervuilde hemelwater te scheiden in water en zwaardere deeltjes, zoals zand of kunststoffendeeltjes. De centrifugale kracht in de draaikolk duwt de zwaardere deeltjes naar buiten en omlaag. De eigenlijke afscheider houdt grove deeltjes en kunststofgranulaten tot 2 millimeter apart tot ze verwijderd worden. Het water vloeit intussen weg naar de riolering.

“Bij ecobeton water technologies creëren we hemelwateroplossingen die climate proof en future proof zijn”, legt Aquilani uit. “Het klimaat zal de komende jaren nog verder veranderen, met meer en fellere regenbuien. Als wij regenwaterinstallaties dimensioneren, houden we rekening met die evolutie. Al onze installaties rond afwatering en riolering kunnen grote waterdebieten verwerken, zuiveren en afremmen, zodat ook in de toekomst overstromingen kunnen vermeden worden. De ECOGRAIN-korrelafscheider maakt het nu ook mogelijk om het hemelwater te zuiveren van plasticdeeltjes. Zo kunnen bedrijven nog duurzamer worden.”

Zelf ontworpen

De eerste korrelafscheider werd inmiddels - niet toevallig - geplaatst op de terreinen van Katoen Natie in de haven van Antwerpen. “Katoen Natie is reeds geruime tijd bezig met het voorkomen dat kunststofdeeltjes in afstromend hemelwater terechtkomen. Onze nieuwe ontwikkeling biedt hen nu een kwalitatieve en economisch haalbare oplossing”, vertelt Aquilani. “Op termijn hopen we nog veel meer ECOGRAIN-installaties te plaatsen. De eerste gesprekken met geïnteresseerde bedrijven lopen al. Voor het milieu en het klimaat is het heel belangrijk dat we voorkomen dat plastic in onze waterlopen terechtkomt. Daar wil ecobeton water technologies actief aan meewerken.”

“De coronacrisis confronteert ons op een bijzondere manier met onze kwetsbaarheid. De overheden mobiliseren terecht veel mensen en middelen. Klimaat en milieu zullen in ‘het nieuwe normaal’ evenmin aan de aandacht van het beleid ontsnappen. Ecobeton water technologies wil daar alvast haar bijzondere bijdrage toe leveren.”